Η αύξηση του σωματικού βάρους -ανεξάρτητα από τις κατά καιρούς ισχύουσες κοινωνικές αντιλήψεις- οφείλεται κυρίως στην ποσότητα της προσλαμβανόμενης τροφής σε συνδυασμό με την ποιότητά της που είναι η ποσοστιαία συμμετοχή ουσιών διαφόρου θρεπτικής και θερμιδικής αξίας.